Ho capito che, al fine di eseguire i comandi base Unix normalmente tipo al prompt, avrei bisogno di utilizzare il seguente formato

system(ls -l);
or
exec(ls -l);

Per saperne di più su perl funzione di sistema, a linea di comando di tipo
perldoc sistema-f

(per saperne di più su come utilizzare perldoc, tipo 'uomo perldoc' al prompt dei comandi).

Il tuo problema è che il sistema () è in attesa di un elenco di cose che si vogliono fare. Sei dotandola di due elementi che non sono ancora separati da una virgola, in modo Perl sta pazzo cercando di capire quello che volete.

Prova del sistema ( "ls-l") per fornire sistema () con una sola cosa lo desiderate fare. Stesso con exec. Assicurarsi di perldoc f-exec per scoprire le differenze tra questi due comandi.